След индустриалната революция в Северна Европа през 18-ти век, бизнес организацията е вертикална. Това означава, че властта е течела отгоре надолу. Мениджърите, наети от собственици, служат за наблюдение на всички функционални аспекти на фирмата. Напоследък този модел се оспорва по различни начини, които се стремят да овластяват служителите срещу работодателите. Аргументът е, че ако функционалните групи във фирмата поемат по-голяма управленска отговорност, лоялността на служителите към фирмата ще се увеличи, тъй като те вече имат дял във фирмата.
Основите
Хоризонталната организация има много видове. Тези видове се въртят около естеството на групите от под-организации във фирмата, които ще вземат властта от по-стария, вертикален стил на управление. През годините имаше много предложения - от радикални до умерени. Общото между тях е овластяването на функционалните звена във фирмата да поемат повече изпълнителна власт в процеса на обслужване на фирмата.
Подход на Остроф
Известната книга на Франк Остроф “Хоризонталната организация” създаде нова схема на управление, основаваща се на “основни компетенции”. Тази книга промени литературата за хоризонталната организационна теория. Основните компетенции са основно разработване на продукти, продажби, обслужване и счетоводство, с повече или по-малко в зависимост от организацията. Тези организационни компетенции ще служат за взаимно обогатяване един на друг, бавно развивайки мулти-квалифициран работник, който познава фирмата интимно, не само от гледна точка на една област на специализация.Именно тези компетенции ще служат като основно ежедневно управление на фирмата.
Хибридът на Барабба
“Хибридната” организация на Винсент Барабба е разработена само няколко години преди Остроф. Според него функционалните звена на организацията трябва да отговарят за управлението на основно ниво, но тези организации да бъдат контролирани чрез умения. Версията на Бараба за хоризонталната идея е да има заслуги, а не функционална единица, да бъде център на фирмата. Тези работници, които са се доказали с най-много умения, трудова етика и лоялност, трябва да контролират фирмата. Ръководството трябва да се ограничи до „общата картина“ и да позволи на елитите в организацията да проведат шоуто.
Контрол на работника
По-радикалният подход към хоризонталната идея достигна пълната си зрялост през 50-те и 60-те години в Югославия на маршал Тито. При този подход всяка фирма е организирана от работнически съвети, които имат пълен контрол над фирмата. Те наемаха мениджъри, вземаха решения относно заплатите и ежедневното разделение на труда. Титовият "Основен закон за самоуправлението на работниците" от 1949 г. беше изрично посветен на евентуалното премахване на държавата като сила в обществото. Всички социални роли, свързани с икономиката, трябваше да се вземат от специфични за фирмите и региона специфични работнически съвети, които биха контролирали както фирмата, така и икономическия живот на обществото. Всички те трябваше да бъдат избрани органи, но специфичните за фирмата съвети могат да бъдат избирани само от работниците във фирмата.
