Универсалните продуктови кодове (UPC) са част от сложна система за идентифициране на търговски продукти по целия свят. Според EDI Center, 12-цифрените UPC кодове са доминиращ стандарт в Съединените щати, докато 13-цифреният разширен UPC европейски номер на артикула (EAN) се използва широко в останалата част на света. Има и допълнителен глобален номер на търговска единица (GTIN), който идентифицира продукт през организационните граници и страни и също често се кодира в UPC или EAN баркод. Тези необходими, но сложни системи за кодиране могат да объркат първия търговец на дребно, а някои други присъщи недостатъци се състоят в използването на UPC бар кодове, които търговецът на дребно трябва да наблюдава и управлява.
Лошо качество на печат
Един недостатък при използването на UPC баркодове е, че системата разчита на добре отпечатани, неповредени баркодове за четене на баркод за сканиране. Според списание "PlantServices", ако качеството на печат на баркод е лошо, или ако цветният контраст между баркода и цвета на хартията е твърде близо, може да е твърде трудно за четене.
Скъпо оборудване за сканиране
По принцип съществуват два вида баркод скенери или четци, според "PlantServices": контакт и безконтакт. Контактните скенери обикновено са ръчни пръчки или леки писалки и са най-евтиният тип. Но сканирането на контактната пръчица изисква действителен контакт с баркода и малко умение. По този начин се увеличава времето за сканиране.
Следователно, безконтактните лазерни баркод скенери са предпочитан от индустрията тип. Те се предлагат в две форми: фиксирани и движещи се лазерни лъчи. Те са по-ефективни и ефикасни за операторите или касиерите, особено при работа с големи обеми продукти. Безконтактните скенери могат по-лесно да разпознаят баркодове с лошо качество на печат или такива, които са гравирани, покрити или вдлъбнати. Но тази технология на скенера е по-скъпа.
Големи неефективности на запасите
При всичките си предимства за проследяване, използването на UPC баркодове все още не е толкова бързо и ефективно, както при използването на по-новата радиочестотна идентификация (RFID) технология. Това е най-новият метод, подкрепен от GS1 US, американската организация, която се ползва от глобалната система GS1, която включва системите за кодиране EAN / UCC, UPC и GTIN.
Според IDAutomation, таговете, използвани в технологията за радиочестотна идентификация, могат да бъдат прочетени без значение къде и как се поставя върху даден елемент. Палети в един огромен склад могат да бъдат разположени и инвентаризирани по този начин, без значение къде се намират, тъй като използваните радиовълни са достатъчно силни, за да установят комуникация между RFID четеца и етикета. Това не е така с използването на UPC баркодове. Както при касиерската работа, автоматизираното проследяване на инвентара става трудно при големи обеми, тъй като сканирането на баркод все още трябва да се извърши в рамките на зрителната линия на читателя.
