Ратифицираните от началото на 90-те години търговски споразумения спомогнаха за създаването на глобален пазар, разширявайки световната търговия, като отвориха повече пазари за стоки от цял свят. Споразумения като Северноамериканското споразумение за свободна търговия (НАФТА) и институции като Световната търговска организация изиграха решаваща роля в тези глобализиращи се тенденции, които премахнаха търговските бариери. Основната икономическа мисъл счита, че световната търговия облагодетелства всички участващи страни; Въпреки това търговията има и недостатъци. Отрицателните ефекти от международната търговия включват загубени работни места и по-голямо неравенство в заплащането.
Загубени работни места
Институтът за икономическа политика (EPI), намиращ се във Вашингтон, окръг Колумбия, нарича загубите на работни места най-лесно разбираемия отрицателен ефект от световната търговия, но признава, че въздействието изисква известно обяснение. Аналитикът на EPI L. Josh Bivens пише, че през 2008 г. в международната търговия международната търговия създава работни места за изнасящите индустрии, но ги елиминира в други сектори, тъй като по-евтините чуждестранни стоки изместват местните продукти. Загубите на работни места са особено високи в производството. Отбелязвайки увеличението на търговския дефицит на САЩ, EPI докладва за нетна загуба на работни места в икономиката на САЩ, тъй като загубата на работни места, произтичаща от вносните стоки, надхвърли работните места, създадени от износа. Качеството на работните места е свързано с негативното влияние на световната търговия. Отбелязвайки непропорционалния ефект върху производството, Bivens пише, че работните места в този сектор обикновено плащат по-високи заплати и по-добри обезщетения, дори и за работници без образование.
Намалени заплати
Трудът представлява една от най-високите бизнес разходи при производството на продукти. EPI съобщи, че разширената световна търговия, която отваря пазари за стоки, произведени в страни, където работниците печелят много по-малко от местните си конкуренти, подтиска заплатите на домашните работници, тъй като техните служители се опитват да намалят разходите си, за да се конкурират по-ефективно с чуждестранните фирми. Противниците на разширената световна търговия твърдят, че договори като NAFTA са създали световна „надпревара към дъното”, в която компаниите намаляват заплатите или дори премахват вътрешните работни места, след което преместват операции в офшорни зони, за да се възползват от по-ниските разходи за труд. По-ниските заплати за домашните работници допринасят за нарастващото неравенство в заплащането в икономиката, заключава ИИП.
Висш външен дълг
Когато вносът надвишава износа, търговският дефицит на една нация нараства. Като пример за САЩ, Бивенс пише, че всяка година в САЩ има търговски дефицит, който трябва да заеме от чуждестранни кредитори, за да финансира разликата, което увеличава външния дълг, който нацията трябва да плати с лихва. По-високи външни дългове и придружаващите ги лихвени плащания заплашват дългосрочния стандарт на живот, според ЕПИ.
Нарастващата глобална бедност
Световната търговска организация и Световната банка докладват, че годините от 1980 г. насам са се увеличили най-много в либерализираната търговия, в която международните търговски дейности се разширяват с намаляването на търговските бариери. Въпреки това бедността в световен мащаб се е увеличила през същия този период. Световната банка съобщава, че броят на хората по света, живеещи с по-малко от 2 долара на ден, е нараснал с около 50% от 1980 г. насам. В допълнение, все повече хора живеят с по-малко от 1 долар на ден.
