Историята на организационната структура може да се използва за обяснение на голяма част от света, в който живеете днес. Организациите съставляват голяма част от социалната реалност, с която хората се справят в ежедневния си живот. От правителствата до бизнес организациите, тези структури оформят и трансформират дейностите на отделните личности от целия свят. Разбирането на историята на организациите означава разбиране на историята и еволюцията на човешката цивилизация.
централизация
Дълго време историята на организациите е била предимно история на все по-голяма централизация и контрол. Тази промяна изглежда придобива още по-голямо значение след Индустриалната революция, която завладява света през 19-ти и началото на 20-ти век. Големи бизнес организации дойдоха да контролират световната икономика, използвайки огромни капитали за финансиране на големи търговски предприятия. Правителствата реагираха в натура с големи централизирани регулаторни органи и програми за социално подпомагане.
децентрализация
Постепенно, след Втората световна война, един нов вид структурна еволюция сякаш се е ожесточил над организациите. Моделът се превърна в децентрализация, където процесът на вземане на решения е делегиран на по-малки автономни единици, вместо на голям централен контрол. По-малките организации имаха предимство пред големите организации в пост-индустриалната икономика, тъй като бързо реагираха на промените и динамиката. Правителствата реагираха в натура, като делегират повече контрол на местните власти в новия федерализъм.
глобализъм
Тъй като технологиите са се подобрили, организациите са склонни да стават по-глобални по своя характер. И двете революции в транспортните технологии и комуникационните технологии направиха това възможно. Честа практика е дори една малка бизнес организация да наеме работници от цял свят. Освен това правителствените организации са станали по-глобални по своя характер, като си сътрудничат помежду си чрез световни органи като ООН и Международния валутен фонд.
Закони
Тъй като те са се развивали, организациите са склонни да поставят върху себе си или да им поставят все по-големи ограничения, предназначени да предотвратят злоупотреби. Повечето правителства в света поне твърдят, че действат в съответствие с конституция, която ограничава техните правомощия и дава на техните граждани определени права. Освен това, бизнесът е ограничен от законите на различни страни, които диктуват определени организационни форми, като например корпорацията с нейния борд на директорите.
