Четене на картата
Машината за кредитна карта трябва да "чете" представената карта. Обикновено прекарването на картата през слота за четец прехвърля всички данни от магнитната лента към машината. Три следи от данни на лентата включват името на картодържателя и друга лична информация, номер на кредитна карта и кодове за сигурност и проверка. Хардуерът на кредитната карта „улавя“ тази информация и я подготвя за предаване.
Предаване на данните
Машината за кредитна карта трябва да предаде тази информация на процесора на кредитната карта на търговеца. Вътрешният софтуер комбинира името на търговеца и идентификационния номер с информацията на картодържателя. Използвайки телефонен модем, терминалът за кредитна карта предава тези данни на сървъра на процесора.
Одобряване на сделката
Машината очаква отговор, който позволява или отказва транзакцията. Ако бъде одобрена, транзакцията ще получи уникален "оторизиращ" номер, идентифициращ конкретната покупка. Компютърът на процесора проверява по електронен път, че кредитната карта е активна, не е достигнала максималния си кредитен лимит и се използва от правилния картодържател. Целият процес, включително задаването на номер на одобрение, се постига в рамките на 3 до 5 секунди в повечето условия. След това машината за кредитни карти възобновява живота си, като произвежда две касови бележки на вътрешния си принтер. Един от тях е за картодържателя да подпише и се съхранява от търговеца. Другият е доказателството на картодържателя за сделката и търговеца, където се е случило.
