Библиотекарят и медийният специалист всъщност се припокриват и често синонимни роли в библиотеката. Ролята на традиционния библиотекар се е развила значително с течение на времето, тъй като библиотеките са станали по-скоро електронно интегрирани, отколкото просто големи центрове, които държат книги. Медийният специалист е титла, която обикновено се дава на библиотекар в училищен медиен център, който подпомага преподавателите с разработването на учебни програми.
Традиционен библиотекар
Библиотекарите традиционно отговарят за надзора и функционирането на библиотеките, най-често се считат за складове за записи, книги и други хартиени документи. Библиотекарите в тези традиционни роли и съоръжения се занимаваха най-вече с управлението на каталога на книгите, поддържайки нови заглавия и в зависимост от вида на библиотеката, насърчавайки населението да чете различни видове програми за членство, книжни клубове и други програми за стимулиране.
Електронен преход
С напредването на технологиите библиотеката премина от библиотечно хранилище към електронен обмен на данни, допълнен с интернет, дигитални библиотеки и други информационни технологии и ресурси. Бюрото по трудова статистика (BLS) посочва, че в резултат на променящия се характер на самата библиотека се развива и ролята на традиционния библиотекар. Понастоящем библиотекарите се наричат от различни заглавия, за да обозначат или общи, или технически специфични длъжности. Общите библиотекари често се наричат информационни специалисти, тъй като помагат на посетителите да проследяват информацията и да намират полезни ресурси чрез различни канали.
Специалисти по медиите
Медиаспециалистът е все по-често заглавие от 21-ви век, което се използва за специфични типове библиотекари, които се специализират в информационното обучение. Това заглавие обикновено се прилага в настройките на училищните библиотеки, където често се прилага етикетът "специалист по училищни медии". Според BLS, медийните специалисти служат като виртуални консултанти, които помагат на учителите да предоставят актуална инструкция на студентите, използвайки най-новите налични информационни и технологични ресурси.
полемика
Конфликтите могат да възникнат, когато преподавателите смятат, че медийните специалисти нарушават ролята си на учители и се опитват да определят учебната програма. Това е предпоставката на статия от библиотечната инструкция "Роли на учебната програма и отговорности на специалистите по библиотечни медии", написана от Робърт Е. Беркович и Майкъл Б. Айзенберг. Авторите посочват, че училищните учители и администратори в миналото са били обидени от идеята, че медийните специалисти са техни колеги в образованието. Преподавателите по традиция предпочитат да гледат на медийните специалисти като допълнителни ресурси. Сътрудничеството между тези две роли се е подобрило през 21 век, тъй като информационните технологии стават все по-разпространени в образованието, а медийните специалисти стават все по-наясно с ресурсите.
