Маркетингът често се характеризира като по-скоро изкуство, отколкото като наука. Може да е трудно да се знае как да се продава продукт по систематичен начин. Въпреки това във всяка маркетингова инициатива трябва да бъдат включени три различни маркетингови нива. Поддържането на тези три нива в ума ще помогне на мениджърите да реализират пълния потенциал на своята маркетингова стратегия.
Основен маркетинг на ниво продукт
Основният продукт всъщност не е самият продукт, а основната полза, която продуктът предлага. Например, ако продуктът е телевизор, основният продукт е предимството да гледате телевизионни програми. Основните продукти рядко се използват в маркетинга, защото обикновено не предлагат конкурентно предимство пред конкурентите. Например, ползата от възможността да гледате телевизионни програми не е достатъчна, за да убеди повечето клиенти, че даден телевизор е по-добър. Може обаче да се използва, ако продуктът предлага редки и нови ползи.
Действителен маркетинг на ниво продукт
Действителният продукт е физическият продукт, който клиентът купува. Например, ако клиентът закупи лодка, действителният продукт е лодката с различни физически характеристики. Маркетингът на това ниво включва дизайна, стила и качеството на продукта. Фирмите трябва да проектират своите продукти, за да отговарят на нуждите на своите потребители. Например, ако проучването на пазара покаже, че потребителите искат платноходки с умерени цени и че качеството е ниско, тогава фирмата трябва да произвежда лодки, които отговарят на това пазарно търсене.
Разширено маркетингово ниво на продукта
Разширеният продукт включва всички допълнителни услуги, които се добавят към даден продукт, за да добавят стойност и да диференцират продукта. Те включват фактори като обслужване на клиенти, гаранции и финансиране. Това ниво на маркетинг има най-голям потенциал да влияе на клиентите и да диференцира продуктите от конкурентите. Например две коли биха могли да имат същите основни ползи и действителните продукти може да са почти идентични, но фирма, която предлага своите допълнителни услуги, може да създаде допълнителна стойност в очите на потребителя.
Комбиниращи нива
Въпреки че маркетингът се осъществява на три различни нива, е важно фирмите да включат и трите в цялостния си маркетинг. Добрата маркетингова инициатива ще насърчи основния продукт, действителния продукт и разширения продукт. Например, компютърът може да бъде пуснат на пазара като устройство, което позволява на хората да изпълняват програми и да имат достъп до интернет (основния продукт), като висококачествено устройство с иновативен дизайн (действителен продукт) и като предлагане на удължена гаранция и обслужване на клиентите (увеличеният продукт).
