За някои медийни потребители, думите "етична реклама" може да изглежда като оксиморон, но рекламната индустрия всъщност не се интересува от етиката. Това отчасти се дължи на факта, че те биха предпочели да се саморегулират, отколкото някой друг, като правителство, да ги регулира. За да убеди държавните правителства, че европейската рекламна индустрия не се нуждае от регулиране, тя следва Консолидирания етичен кодекс на Международната търговска камара. Спазването на кодекса се контролира от редица саморегулиращи се организации на континента.
Характеристики на етичната реклама
Според Комисията на Международната търговска камара по маркетинг и реклама етичната реклама трябва да бъде "честна, законна, достойна и достоверна" и трябва да осигурява "бърза и лесна защита при настъпване на престъпленията". МНС също така възлага на рекламодателите да бъдат социално отговорни, като се въздържат от подбуждане на дискриминация срещу всяка група или експлоатиране на страдания, зачитане на човешкото достойнство и не произвеждат реклами, които изглежда насърчават насилие или незаконна дейност. По-подробни раздели от Кодекса на МТК се отнасят до използването на обосновани твърдения, достоверни доказателства и обосновани сравнения при популяризирането на продукт.
Стимули за рекламодатели
Рекламодателите се насърчават да следват Консолидирания кодекс на ICC от серия от саморегулиращи се организации. Всяка организация се финансира от рекламната общност и има юрисдикция над географска област или конкретен рекламен сектор. СРО предлагат съвети на рекламодателите, преди да публикуват реклами, да дадат предварително разрешение за реклами в европейски страни, където това е законово необходимо и се разглеждат жалбите на потребителите. Спазването на решенията на СРО е предимно доброволно, но Европейският съюз за рекламни стандарти насърчава заинтересованите страни в индустрията да помнят, че обществеността ще види рекламодателите само като саморегулиращи се, ако СРО останат безпристрастни и индустрията следва техните съвети.
Специална грижа за потребителите на деца
Консолидираният кодекс на МНС изразява особена загриженост по отношение на няколко въпроса. Едно от притесненията е ролята на децата като потребители на рекламата. Кодексът предвижда, че продуктите, предназначени за възрастни, не трябва да се продават на деца, а рекламата, насочена към деца, не трябва да оправдава насилието или вредното поведение. Тъй като децата са по-доверчиви от възрастните, кодът също така предупреждава рекламодателите да правят разлика между фантастичните сценарии и реалността, когато рекламират това, което техните продукти могат да направят.
Специална грижа за неприкосновеността на личния живот
Друга област на загриженост за МНС е неприкосновеността на потребителите. Особено сега, когато търговците могат да рекламират своите продукти чрез социални медии, се използва подробна информация за онлайн активностите на потребителите, за да се определи кои потребители получават кои реклами. МНС не забранява това, въпреки че насърчава рекламодателите да събират данни само за "специфични и законни цели", за да използват данните само за тези цели и да се отърват от него, когато тези цели са изпълнени. Той не предоставя допълнителни насоки за това каква би била легитимна причина за събиране на потребителски данни, но уточнява, че потребителите трябва да могат да се откажат, ако не искат техните данни да се събират.
