Повече от 7 милиарда души споделят Земята и нейните природни ресурси. Бюрото по преброяване на населението на САЩ прогнозира, че населението на света ще се увеличи до 8 милиарда до 2025 г., а с увеличаването на населението ще се увеличи и търсенето на природни ресурси. Въпреки че някои региони са по-населени от други, пренаселеността има отражение върху околната среда и всеки, който я споделя.
Недостиг на ресурси
През XX век населението на света се е увеличило с повече от 4 милиарда души. Въпреки че темповете на растеж на населението намаляват в няколко части на света, населението продължава да расте и да облага природните ресурси. В районите с огромен прираст на населението изкопаемите горива, дървеният материал, водата и обработваемата земя могат да станат оскъдни поради свръхпотреблението и деградацията. Оскъдността на ресурсите има няколко последствия, включително принудителната миграция на хора. За разлика от това, недостигът на ресурси често води до технологични иновации, които намират по-ефективно използване на ресурсите.
Повишаване на цените
Цените на храните, горивата и енергията нарастват, когато природните ресурси станат оскъдни. Нарастващото население означава нарастващо търсене на ресурси. Ако търсенето се покачи прекалено бързо, резултатът от недостига на ресурси и причините за покачване на цените са няколко причини. Невъзобновяемите ресурси, включително изкопаемите горива, не могат да бъдат заменени, така че цените се увеличават, когато доставките намаляват. Дори и възобновяемите ресурси, включително дървеният материал, могат да увеличат цената, ако трябва да бъдат транспортирани на дълги разстояния, за да достигнат зони, където природните ресурси са изчерпани.
Замърсяване и изменение на климата
Потреблението на енергия от хора за транспорт, топлинна енергия, производство на храни и други дейности генерира замърсяване на въздуха, земята и водата. Все повече хора означават повече замърсяване, което може да изостри изчерпването на природните ресурси. Например, когато изкопаемите горива се изгарят за генериране на енергия, се освобождава въглероден диоксид. Този парников газ улавя топлината в атмосферата и допринася за изменението на климата, процес, който влияе на климатичните условия, водните ресурси и оцеляването на животни и растения, много от които зависят като хранителни източници. Няколко промишлени процеси освобождават вредни химикали във въздуха и водата.
Недостиг на вода
В някои райони с бърз растеж на населението, като например Африка на юг от Сахара, достъпът до чиста вода не е гарантиран. Когато развитието на инфраструктурата не може да се поддържа с растежа на населението, може да се стигне до недостиг на вода и проблеми с канализацията. Почти 1 милиард души нямат достъп до чиста вода и повече от два пъти повече хора нямат тоалетни. Фекалното замърсяване е основна причина за заболяване; болест, свързана с водата, убива дете на всеки 21 секунди. Хората в бедни, гъсто населени райони често харчат повече пари и време за достъп до чиста вода, отколкото хората в развитите райони.
