Два аспекта на Закона за трудова безопасност и здраве от 1970 г. поставят отговорността за безопасността на работниците в ръцете на всички работодатели: стандартите или наредбите, издадени от администрацията по безопасност и здраве при работа и Общата клауза за мито или GDC. Когато не съществува стандарт за ситуация, свързана с безопасността, член 5, параграф 1, буква а) от този закон, Общата клауза за мито, се прилага като общо правило.
Роля на GDC
Законът за безопасност и здраве при работа оставя идентифицирането и разглеждането на опасностите за здравето и безопасността на работното място за OSHA. Агенцията прави това чрез своите стандарти.
Стандартите на OSHA очертават конкретни действия, които работодателите със земеделие, строителство и морски операции трябва да предприемат, за да защитят своите работници. Той също така има общ индустриален стандарт, който се прилага за всички предприятия.
Въпреки обема на правилата, които тези стандарти съдържат, някои ситуации, които представляват риск за смърт, нараняване или заболяване на работниците, нямат стандарт за следване от работодателите. Законът отчита тази възможност чрез Общата клауза за мито, която задължава работодателите да осигуряват работна среда без признати опасности, които "причиняват или могат да причинят смърт или сериозна физическа вреда" на служителите.
Прилагане на клаузата
Загрижените работници, които не могат да цитират конкретен стандарт при докладване на опасна ситуация на своя работодател, могат да се позоват на Общата клауза за мито. Например работата, която включва повтарящо се повдигане на главата, може да доведе до проблеми с гърба, но OSHA няма стандарт, който да ръководи работодателите относно процедурите, които те трябва да прилагат или оборудването, което служителите трябва да използват, за да предотвратят нараняване на гърба. OSHA цитира работодатели съгласно Общата клауза за мито за разрешаване на "повтарящо се повдигане над височината на рамото", според Асоциацията на търговците на автомобили в Нова Англия.
Инспекторите на OSHA могат да издадат само нарушение на Общата митническа клауза, ако опасността отговаря на няколко стандарта - ако:
- съществува
- е разпознат
- е склонен да причини смърт или сериозно увреждане, и
- е поправим.
Агенцията определя опасност като "състояние или практика на работното място, което представлява потенциал за вреда". Той счита, че опасността трябва да бъде призната, ако индустрията на работодателя го признае, исковете за обезщетение на работниците сочат, че работодателят трябва да е наясно с него или здравият разум го приема като потенциално опасен.
Съгласно Ръководството за експлоатация на полето OSHA, нарушението на Общата митническа клауза също трябва да включва опасност, която може да причини сериозна вредавключително наранявания като сътресения, изгаряния и мускулно-скелетни нарушения или заболявания като рак, отравяне или увреждане на очите. И накрая, трябва да има известно решение за отстраняване, коригиране или намаляване на опасността.
