Последователното разработване на продукти е метод за разработване и разработване на продукти, при който всеки етап от процеса води до следващото без припокриване. Той е известен и като метод „водопад” или „над стената”, тъй като в края на всеки етап дизайнът е метафорично прехвърлен през стената или надолу по водопад към следващата дизайнерска група в процеса, който ще се занимае с тях аспект на дизайна на продукта. Предимството на тази методология е, че подобрява управленския контрол, но методът има своите недостатъци и много производители са признали предимствата на по-отзивчивия и гъвкав модел за разработване на продукти.
Време за пускане на пазара
Времето за пускане на пазара е основен недостатък на последователната методология за разработване на продукти, тъй като всяка стъпка в последователността трябва да бъде завършена, преди процесът да може да се придвижи напред. Това губи време, когато някои елементи могат да бъдат проектирани едновременно. Като алтернатива, паралелните инженерни методи групират основните елементи на дизайна за максимално припокриване на дейностите, така че различните екипи могат да работят едновременно по множество въпроси.
Липса на сътрудничество с клиенти
Последователното разработване на продукти не позволява съвместна работа с клиенти или крайни потребители. Дизайнерите и разработчиците на продукти се консултират с клиента само чрез поредица от интервюта и след това преминават през последователен процес с вид на тунелно виждане. Това често води до недоволство и неудовлетвореност на клиента. Методът за съвместно разработване на приложения, разработен от Chuck Morris и Tony Crawford на IBM в края на 70-те години, се занимава с този проблем, като започва процеса на проектиране с поредица от съвместни работни срещи, наречени JAD сесии, в които дизайнерите и клиентите работят заедно за продуктовия дизайн в сътрудничество процес.
Твърд процес на проектиране
Последователните модели имат твърдост на монтажната линия, която има тенденция да задушава творческото творчество, като ограничава входа на различните дизайнерски групи до техния конкретен етап в последователността на развитие. Моделите за бързо разработване на приложения са разработени за по-бързо разработване на продукти в концептуалния етап, като се използват фокус групи и работни срещи за ранно усъвършенстване на прототипите в процеса на разработване.
Липса на гъвкавост
Гъвкавостта е силно ограничена при последователното разработване на продукти, тъй като е ограничена до нейната линейна организация. Гъвкавостта в процеса на разработване позволява на дизайнерите да се адаптират към пазара по време на процеса на разработване. Методът за синхронизиране и стабилизиране, разработен от Дейвид Йофи от Харвардския университет и Майкъл Кусумано от MIT, се занимава с въпроса за гъвкавостта, като позволява на различните екипи да работят паралелно върху различни аспекти на продуктовия дизайн, докато често синхронизират работата си по време на процеса на разработване.
Справяне със сложността
Последователните методи за разработване на продукти могат да бъдат неефективни при справянето със сложни проблеми при проектирането. Продуктът преминава от една дизайнерска група към следваща до последния етап, когато се разработи прототип. Въпреки това, при сложни проекти, много прототипи често са необходими, защото прототипите трябва да бъдат тествани и оценявани от множество дизайнерски групи. Спиралният модел е предназначен за решаване на този проблем. Той използва четирикратен процес: оценява силните и слабите страни на прототипа; определят изискванията за втория прототип; усъвършенства втория прототип и накрая изгради и тества изтънчения прототип. Това позволява комплексните проблеми на дизайна да бъдат разгледани като цяло.
